Mit Kindern über Krieg sprechen

Die Nachrichten zum Krieg erreichen uns alle irgendwie. Auch bei kleinen Kindern kommen Gesprächsfetzen, Nachrichtenschnipsel und die emotionale Belastung der Erwachsenen an. Jüngere Kinder sprechen das Thema selten von sich aus an, aber vielleicht weinen oder schreien sie häufiger, sind verunsichert und reagieren so auf die Stimmung der größeren Kinder und Erwachsenen. Jedes Kind ist anders und die engen erwachsenen Bezugspersonen können am ehesten einschätzen, ob das Kind über das Thema reden möchte oder eher nicht − dann sollte man es auch dabei belassen.

Wenn das Thema Krieg aber im Raum steht oder Fragen dazu aufkommen, sollten Sie auch darüber sprechen. Wir haben einige Informationen zusammengetragen, worauf man bei Gesprächen über den Krieg mit Kindern achten sollte, wie man sie schützen und begleiten kann. Zudem gibt es ein Interview mit Medienwissenschaftlerin Dr. Maya Götz und Tipps, wie Groß und Klein von den aktuellen Nachrichten einmal Abstand nehmen und sich entspannen können.

Schon Kinder unter drei Jahren bekommen mit, wenn etwas los ist. Meist belastet sie das aber nicht so stark oder sie spielen Auszüge aus dem mitbekommenen Ereignis direkt nach, so dass man darauf eingehen kann. Eine kurze Erklärung reicht dann meist, damit sie das Ereignis einordnen können. Zum Beispiel: „Ja, das stimmt, es ist etwas los, in einem Land, das weit weg von uns liegt. Dort wird gekämpft.“ Das Kind wird vielleicht nicht alle Worte und den Zusammenhang verstehen oder einordnen können, aber es ist wichtig, das Kind ernst zu nehmen und ihm zu versichern: „Wir sind hier sicher.“

Ab drei bis vier Jahren kann man ohne übermäßige Emotionen und ruhig die aktuelle Situation erklären: „Es ist Krieg. Ein Mann aus einem großen Land will in einem anderen Land bestimmen und deshalb führt er Krieg. Das ist aber verboten. Die ganze Welt ist gegen das, was dieser Mann, er heißt Wladimir Putin, tut und sagt, dass er mit dem Krieg aufhören soll. Aber noch hört er nicht darauf. Deshalb protestieren viele Menschen, auch hier in Deutschland.“

Vier- bis Fünfjährige haben oft schon Bilder von einem Krieg im Kopf, daher ist es wichtig, sich erzählen oder malen zu lassen, was sie sich vorstellen. In diesem Alter ist auch das Nachspielen von Szenen mit Figuren oder Bausteinen typisch. Wenn man das beobachtet, kann man gut in das Thema einsteigen, ohne es dem Kind „aufzudrücken“. Und auch hier lässt sich wieder mit einfachen Worten erklären, dass in einem anderen Land gekämpft wird. Außerdem kann man ergänzen, dass der Krieg für uns keine Gefahr darstellt, dass aber deshalb gerade ganz viele Mütter und Kinder nach Deutschland kommen, damit sie nicht verletzt werden.

Ab fünf oder sechs Jahren kommen Kinder schon häufiger auf Erwachsene zu und sagen, dass sie etwas gesehen oder gehört haben, zum Beispiel, dass jemand geschossen hat und ein anderer gestorben ist. In solchen Fällen ist es wichtig, dem Kind gegenüber Empathie zu zeigen, die Erklärung aber gleichzeitig möglichst emotionslos zu gestalten: „Ja, es passiert in einem Krieg, dass Menschen sterben, deswegen werden viele Menschen aus dem Land herausgeholt. Einige Frauen und Männer bleiben, um zu kämpfen.“ Solch eine sachliche Erklärung ist wichtig und man kann dem Kind dann immer wieder klarmachen: „Du bist hier nicht gefährdet.“ Kinder können ihre Gefühle zum Thema Krieg oft nicht in Worte fassen. Über das Nachspielen können sie die Bilder besser verarbeiten, insbesondere wenn ein Erwachsener dabei ist, mit dem sie reden können. Haben sie ihre Bilder im Kopf artikuliert und darüber geredet, haben viele Kinder das Thema erst einmal für sich geklärt. Gut ist, wenn die Kinder aktiv etwas tun können: „Wir zünden eine Kerze an, spenden Essen, Kleidung, Kuscheltiere oder Geld und wir können auch gemeinsam gegen den Krieg protestieren.“

Vorschulkinder haben mit großer Wahrscheinlichkeit schon etwas vom Thema „Krieg“ mitbekommen, vielleicht wurde es in der Kita einmal angesprochen und dann schnell wieder weggeordnet, da es die Kinder nicht direkt betrifft. Es kommt natürlich auch darauf an, wie weit ein Kind ist und was es schon kennt. Es gibt Erstklässler:innen, die regelmäßig Kindernachrichten wie logo! schauen. Ich finde das zwar ein bisschen früh, aber dennoch ist es ein möglicher Weg, um zu zeigen: „Es passiert etwas in der Welt, ich informiere mich, bin hier aber sicher – und zum Schluss kommt das lustige Wettertier.“

Wenn Kinder über Gespräche zwischen Erwachsenen mit dem Thema Krieg in Berührung kommen, ist das für sie erstmal nicht ungewöhnlich, da Kinder Teil unserer Gesellschaft sind und immer wieder Gesprächsfetzen hören, die nichts mit ihnen zu tun haben. Wenn sie nachfragen, kann man die Dinge vereinfacht erklären. Das können die Kinder dann nutzen, um ihre Emotionen erstmal richtig einzuordnen. So wird eine Überforderung vermieden.

Bei Bildern, insbesondere solchen, die Verletzungen zeigen, kann es bei Kindern zu einer Angstreaktion kommen. Die Kinder zittern zum Beispiel am ganzen Körper, gehen schnell aus dem Zimmer oder fangen mitunter an zu weinen. Ganz schwierig sind Bilder, bei denen man Kinder mit einem Verband um den Kopf und vielleicht sogar Blut sieht. Im Syrienkrieg gab es unter anderem Bilder, bei denen ein Kind bewusstlos auf einer Liege lag und vier Erwachsene um das Kind herumstanden. Diese Bilder gingen durch die sozialen Netzwerke. Aktuell müssen Erwachsene sehr aufmerksam sein, dass Drei-, Vier- oder Fünfjährige nicht aus Versehen das Handy in die Hand bekommen und soziale Netzwerke geöffnet sind. Wenn es schon das Handy sein muss, dann ist es wichtig, sichere Apps wie die ElefantenApp zu nutzen und nicht auf YouTube oder ähnliche Plattformen zu gehen. In unserer IZI-Studie zum Krieg gegen die Ukraine berichteten selbst 12-Jährige, wie sie von Bildern Albträume bekamen, die die Versuche zeigten, ein Kind zu reanimieren. Das Kind verstarb letztlich und lag dann tot und alleine auf einer Bahre.

Anzeichen für eine traumatische Erfahrung sind zum Beispiel Einschlafschwierigkeiten oder Albträume und können sich in gemalten Bildern äußern, in denen der rote Stift viel benutzt wird und Blut aus einem Menschen fließt. Das Kind versucht hier, seine Emotionen zu regulieren. Denn es reicht manchmal ein einziges verstörendes Bild, um eine traumatische Erfahrung hervorzurufen. Das Bild kann nicht verarbeitet werden, bleibt quasi in einem Zwischenraum im Gehirn hängen und kommt möglicherweise in verschiedenen Situationen hoch, wo es gar nicht hingehört. Deshalb ist es wirklich wichtig, dass die Kinder Raum bekommen, mit ihren Gefühlen umzugehen. Erwachsene können ihnen dann auf der einen Seite Sicherheit für sich selbst garantieren und auf der anderen Seite vorschlagen, selbst aktiv zu werden.

Bei der Aufarbeitung ist es für Eltern wichtig, ruhig zu bleiben und mit dem Kind ins Gespräch zu kommen. Zum Beispiel kann man nachfragen: „Hast du etwas gesehen oder gehört, was dir Sorgen macht?“ Generell ist es wichtig, dem Thema Zeit zu geben, in Kontakt zu bleiben und dem Kind bei der Verarbeitung der Erfahrung zur Seite zu stehen. Und auch hier ist es wichtig, immer wieder zu vermitteln, dass den betroffenen Kindern geholfen wird und man zum Beispiel gemeinsam den geflüchteten Kindern helfen kann.

Eltern und Kind können dann gemeinsam schauen, wie sich dieses Thema, das uns alle belastet, in etwas Aktives umwandeln lässt: „Wie können wir helfen? Was können wir tun?“

Ein Mann in einem großen Land will in einem anderen Land bestimmen und deshalb führt er Krieg, das ist aber verboten. Die ganze Welt ist eigentlich gegen ihn und deshalb protestieren wir auch hier. (Dr. Maya Götz)